El reciente anuncio de un alza significativa en el precio de los combustibles en Chile, que podría fluctuar entre los $370 y $500 por litro según tipo, encendió las alertas sobre sus efectos en la economía nacional. Desde la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), el académico Dr. José Ignacio Hernández analizó las implicancias de este escenario, advirtiendo un impacto transversal que se dejará sentir tanto en la inflación como en el costo de vida de los hogares.

Uno de los principales factores que explica por qué el aumento de los combustibles repercute en prácticamente todos los bienes y servicios es el rol clave del transporte en la economía. “Existe toda una cadena logística, desde el productor hasta el consumidor final, que depende del transporte, el cual en Chile se realiza mayoritariamente por camiones que utilizan diésel. Por lo tanto, cualquier alza en los combustibles se traduce directamente en mayores costos de traslado”, explicó Hernández.

En esa línea, el académico detalló que este incremento no solo afecta el precio de llenar un vehículo particular, sino que también se traspasa a los consumidores mediante el encarecimiento de productos básicos y servicios. “El transporte de alimentos, como frutas y verduras, se vuelve más caro, y eso inevitablemente impacta en el precio final que pagan las personas”, agregó.

El alza actual no responde únicamente a variables internas. Chile, al ser un país altamente dependiente de la importación de petróleo, se ve directamente afectado por el contexto global. Según Hernández, uno de los elementos clave detrás del reciente aumento es la tensión internacional, particularmente la guerra con Irán.

“Este conflicto ha elevado el precio del crudo a nivel mundial. Como Chile compra petróleo en mercados internacionales, cualquier incremento en su valor repercute directamente en los costos de importación y, en consecuencia, en los precios internos”, sostuvo el Dr. José Ignacio Hernández.

De acuerdo con el académico UCSC, el impacto de esta alza no tardará en reflejarse en los indicadores económicos. La inflación podría experimentar un aumento más fuerte de lo previsto en los próximos meses. “Todos los bienes dependen, en mayor o menor medida, del transporte. Por eso, un incremento de esta magnitud en los combustibles va a presionar al alza los precios de forma generalizada”, indicó.

A su juicio, este escenario será especialmente complejo para los hogares, ya que “va a ser difícil absorber un aumento tan grande en el costo de vida”. Asimismo, advirtió que el transporte público también podría verse afectado, dado el mayor costo de operación, lo que eventualmente podría traducirse en alzas en las tarifas, pese a eventuales medidas de mitigación.

En este contexto, el rol del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO) vuelve al centro del debate. Este instrumento busca suavizar las variaciones bruscas en los precios, tanto al alza como a la baja, pero su efectividad depende en gran medida de la capacidad fiscal del Estado. “El MEPCO permite amortiguar los cambios, pero lo que ocurrió recientemente fue una modificación en sus parámetros, reduciendo su capacidad de compensación. Eso significa que los ajustes de precios serán más pronunciados”, explicó el Dr. José Ignacio Hernández.

El académico recordó que este sistema tiene su origen en mecanismos anteriores implementados desde 2011, y que, si bien ha sido útil, presenta limitaciones estructurales. “Su efectividad depende de la disponibilidad de recursos fiscales. En un contexto de austeridad, como el actual, la decisión ha sido traspasar una mayor parte del costo a los consumidores”, afirmó.

De esta forma, el país enfrenta un escenario complejo, donde factores internacionales, decisiones de política económica y una alta dependencia energética confluyen para generar un impacto directo en la vida cotidiana de las personas. “El alza que veremos esta semana no será un hecho aislado, sino que tendrá efectos en cadena en la economía. Por eso, es clave que tanto autoridades como ciudadanos comprendan la magnitud de este fenómeno”, concluyó el académico UCSC.

José Navarrete Oyarce

Director del Magíster en Tributación

Universidad Andrés Bello

Este enero de 2026 trajo consigo un nuevo ajuste en la retención de las boletas de honorarios, que pasó de 14,5 % a 15,25 %. Como es habitual, el cambio ha generado confusión e incluso molestia entre trabajadores independientes, muchos de los cuales perciben esta modificación como un nuevo impuesto. Pero esa interpretación es incorrecta y merece una aclaración desde una mirada técnica.

En primer lugar, se debe precisar que no se trata de un nuevo impuesto ni de un aumento de un tributo existente. Esta retención es un anticipo, de carácter obligatorio del impuesto a la renta y de las cotizaciones previsionales que el trabajador deberá pagar por los ingresos obtenidos en 2026. Es decir, no reduce los ingresos percibidos a través de las boletas de honorarios, sino que simplemente ayuda a amortizar el cumplimiento tributario a lo largo del año.

Este aumento responde a lo establecido en la Ley N.º 21.133, que desde el año 2019 impulsa una integración progresiva de los trabajadores independientes al sistema de seguridad social. El objetivo es que estos profesionales, históricamente excluidos de beneficios como pensiones, salud, licencias médicas o seguros laborales, accedan a las mismas prestaciones que los trabajadores dependientes, logrando un sentido de equidad y justicia. Para lograrlo, la ley estableció un aumento gradual de la retención hasta llegar al 17 % en 2028.

Así, lo retenido en cada boleta, no solo está destinado a ser una provisión para el pago de impuestos, sino que también tiene por objetivo financiar la cobertura de salud, accidentes laborales, subsidios y pensiones. Por tanto, en lugar de ver esta alza como una carga, deberíamos entenderla como un avance hacia una mayor equidad laboral y protección social.

No se puede desconocer que el aumento de la retención reduce el ingreso líquido mensual, y que muchos profesionales sienten ese impacto en su flujo de caja cada vez que emiten una boleta. Sin embargo, también de debe tener presente que esta deducción es temporal, a favor del contribuyente, y eventualmente recuperable en parte en la operación renta del año entrante. No obstante, lo más importante es que esto abre la puerta a beneficios sociales antes impensados para el mundo independiente. En rigor, este no debería verse como un castigo, sino que como una corrección histórica para los trabajadores independiente, un paso necesario hacia un sistema más justo, donde el tipo de contrato no defina el nivel de protección social de una persona.

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José Navarrete Oyarce

Director Magíster en Tributación

Universidad Andrés Bello

A partir del 1 de octubre de 2024, los hogares chilenos enfrentaran una nueva alza en las tarifas eléctricas, con un incremento del 23% según lo anunciado por la Comisión Nacional de Energía (CNE). Este ajuste, proceso derivado del descongelamiento de las tarifas iniciado en julio, ha generado preocupación en un contexto donde las familias y las empresas ya enfrentan presiones económicas por la inflación y los altos costos de vida. Por tanto, este tema requiere una reflexión sobre su origen, sus consecuencias y las alternativas que tenemos como país para mitigar estos efectos.

El origen del alza se debe al cese de las medidas de congelamiento tarifario implementadas en los últimos años, que surgieron como respuesta a la pandemia y su impacto en los hogares. Si bien esta decisión logró contener temporalmente los costos energéticos, hoy el mercado eléctrico se enfrenta a la necesidad de ajustar las tarifas a niveles más acordes con los costos de generación y distribución. Estos costos, además, se han visto presionados por una combinación de factores, incluidos los precios internacionales de los combustibles, el tipo de cambio y los desafíos asociados a la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles.

Para los hogares, este ajuste en las tarifas se produce en un momento especialmente complicado. Los datos recientes muestran que muchas familias están dedicando una proporción creciente de sus ingresos a gastos esenciales, como alimentos y transporte. El aumento de las tarifas eléctricas podría profundizar las desigualdades económicas, afectando de manera desproporcionada a los sectores más vulnerables. Aquí es donde el rol del Estado se vuelve crucial: es necesario considerar políticas de apoyo directo, como subsidios o mecanismos de tarifa social, para mitigar el impacto en los más afectados.

Finalmente, no podemos ignorar el desafío estructural que representa la dependencia de las energías tradicionales en la matriz energética chilena. A pesar de los avances en energía solar y eólica, la transición hacia una matriz completamente sustentable ha sido lenta. La volatilidad de los precios internacionales de los combustibles fósiles y la creciente demanda energética plantean interrogantes sobre la resiliencia del sistema eléctrico chileno. En ese sentido, se hace urgente acelerar los proyectos de inversión en energías limpias, no solo como una respuesta al cambio climático, sino también como una estrategia para garantizar la estabilidad de los precios a largo plazo.

El aumento del Streptococcus Pyogenes , también conocido como la “bacteria asesina”, ha generado bastante preocupación entre las autoridades y los equipos de salud por la incidencia que ha logrado tener principalmente en los cuadros de salud más graves que se han presentado en las últimas semanas por los contagios por influenza. 

Según explicó Ricardo Quezada, médico urgenciólogo de Clínica MEDS, “es una bacteria bastante universal. Se contagia por contacto y las manifestaciones más habituales son dolor de garganta con fiebre, porque está asociada a la amigdalitis, y las lesiones de la piel, que pueden ir desde furúnculos, pasando por impétigo en los niños más pequeños y por lesiones que son a veces más profundas y que pueden afectar las piernas o a la zona perineal, genital. Son lesiones febriles, con mucho dolor, con harto eritema: se pone rojo, a veces negro, blanco y eso es para tener mucho cuidado”.

En relación al aumento de casos de influenza con la bacteria, el facultativo fue enfático en afirmar que “la bacteria no agrava los casos. Se suma detrás de una condición que la influenza produce. Nosotros estamos aquí ante una tormenta perfecta. Lo primero que ocurre es que la población pediátrica tiene una suerte de deuda inmunitaria, porque el aislamiento de la pandemia le produjo que se expusiera poco a los virus habituales, por lo tanto, están más proclives a infectarse de los virus que antes, por exposición, se desarrollaban mejores defensas”.

El médico urgenciólogo de Clínica MEDS agregó que “la influenza, además, produce una cierta debilidad transitoria del sistema inmune, una anergia inmunitaria. Eso es lo que aprovecha el Streptococcus Pyogenes para sobreinfectar, para meterse detrás de la influenza y empezar a producir amigdalitis, abscesos del cuello o abscesos periamigdalinos secundarios, neumonias que se llaman necrotizantes, es decir, que producen destrucción pulmonar detrás de la influenza. O estas lesiones de la piel que son como pustulares y dolorosas”.

Respecto a los efectos más graves que puede provocar esta infección, el doctor Quezada aseguró que “no es una bacteria especialmente peligroso porque sea resistente. De hecho, es 100% sensible a la penicilina, y se trata también con amoxicilina, y responde, pero es muy virulenta. Tiene muchos mecanismos para producir daños, entre ellos, están las enfermedades de la piel que pueden ser profundas y aquellas que se originan por las toxinas, entre ellas, está el shock tóxico. El streptococcus produce toxinas que salen a circular, incluso cuando la bacteria se destruye. Ese shock tóxico puede resultar mortal. Y lo otro que produce, que es muy severo, es una lesión en el sistema renal y en el riñón secundaria a la infección”.

En relación a la amenaza que podría producir esta bacteria entre quienes aún no se han inoculado contra la influenza, el urgenciólogo afirmó que “si bien la bacteria por sí misma no tiene una relación directa con la influenza, el hecho de no estar vacunado hace que la persona esté más proclive a infectarse, lo que predispone a que el streptococcus entre detrás. Y claro, uno podría pensar que en un cuadro más severo puede producir más desgaste al sistema inmunitario, facilitando que esta bacteria entre a sobreinfección posterior”.

Frente a aquellos síntomas que la ciudadanía debería acudir de inmediato un recinto hospitalario, el especialista de Clínica MEDS aseguró que “en caso de la influenza, el servicio de urgencia tiene que ser consultado si hay dificultad respiratoria, porque es un evidente predictor de que haya neumonia. En el caso del Streptococcus Pyogenes, con posterior a la influenza o en paralela a ella, se debe ir si empiezan a aparecer signos y síntomas como lesiones en la piel, como pústulas dolorosas, o como una amigdalitis grande o de frentón, neumonia con tos, con fiebre y con dificultad para respirar”.