Académica Obstetricia

Universidad Andrés Bello

Cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer Cervicouterino, una enfermedad altamente prevenible que, sin embargo, sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres chilenas. Anualmente, esta patología cobra la vida de más de 500 mujeres en edad reproductiva, principalmente entre los 30 y 50 años.

Los principales factores de riesgo incluyen el inicio de actividad sexual temprana, la presencia de múltiples parejas sexuales, independiente de la orientación sexual y la ausencia de métodos de barrera. Estos factores facilitan la transmisión del Virus del Papiloma Humano (VPH), responsable del 99% de los casos de Cáncer Cervicouterino, así como de otros tipos de cáncer, como el de vulva, vagina, pene, anal y orofaringe. En particular, los genotipos VPH 16 y 18 son altamente oncogénicos y causan la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH.

Es por esta razón, que en Chile como medida de prevención se implementó desde el año 2014 la vacunación escolar de niñas contra el VPH en 4° y 5° básico, extendiéndola a niños desde el 2019. Esta estrategia ha demostrado ser una de las más efectivas para reducir la incidencia de infecciones por VPH y sus consecuencias, como las verrugas genitales. Sin embargo, persisten mitos y desinformación que han generado rechazo en algunos sectores, reduciendo la cobertura de inmunización.

Además, como medidas preventivas y de detección temprana se encuentran dos pruebas fundamentales, el Papanicolaou (PAP) que permite alteraciones en las células del cuello uterino que indiquen sospecha de lesiones premalignas o cáncer. En Chile se ofrece gratuitamente en el sistema de salud público para mujeres entre 25 y 64 años, con periodicidad recomendad de cada tres años si los resultados son normales. Sin embargo, muchas mujeres no acceden por falta de información, temor al procedimiento o barreras geográficas.

Por otro lado, existe el Test de VPH, que a diferencia del PAP, tiene mayor sensibilidad y detecta directamente la presencia del virus, permitiendo identificar a las mujeres en mayor riesgo antes de que desarrollen lesiones. Aunque su implementación en Chile aún no es universal, ha comenzado a ser utilizado en algunos programas de salud como estrategia complementaria.

Para reducir la incidencia del Cáncer Cervicouterino, es fundamental fortalecer la educación en salud sexual y reproductiva, ampliar el acceso a pruebas de diagnóstico más precisas y garantizar una cobertura de vacunación equitativa. Ignorar estas medidas significa perpetuar la pérdida de vidas por una enfermedad que podría ser erradicada.

Romina Bustos Águila

Académica Obstetricia

Universidad Andrés Bello

Cada 26 de marzo se celebra el Día Mundial de la Prevención del Cáncer Cervicouterino, un recordatorio crucial de la importancia de la detección temprana y la prevención de esta enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo.

En Chile, es una de las principales causas de muerte por cáncer entre las mujeres. Según el Ministerio de Salud, en 2020 se diagnosticaron alrededor de 1,390 nuevos casos de cáncer cervicouterino en el país. Según la OMS, a nivel mundial, este es el cuarto tipo más común de cáncer entre las mujeres, con aproximadamente 604,000 casos nuevos diagnosticados en 2020.

La mortalidad por cáncer cervicouterino en Chile ha disminuido en las últimas décadas gracias a los programas de detección temprana, como el examen de Papanicolaou (PAP) y la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH). Sin embargo, sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres en muchas partes del mundo, especialmente en regiones donde el acceso a los servicios de salud es limitado. Aquí es donde las matronas y matrones entran en juego como figuras clave en la prevención y detección temprana de esta enfermedad.

Las matronas y matrones no solo brindan atención prenatal y asisten en el parto, sino que también desempeñan un papel crucial en la educación y el asesoramiento sobre la salud sexual y salud reproductiva de las mujeres. En el contexto del cáncer cervicouterino, tienen la oportunidad de educar a las usuarias sobre la importancia de las pruebas de detección, como el PAP, y de promover la vacunación contra el VPH en las poblaciones adecuadas.

Además, las matronas desempeñan un papel fundamental en la prestación de servicios de detección y tratamiento en entornos comunitarios y rurales, donde la accesibilidad a los servicios de salud es limitada. A través de programas de detección temprana, pueden identificar lesiones precancerosas y derivar a las mujeres afectadas para recibir tratamiento adecuado, lo que puede salvar vidas.

Sin embargo, para que este profesional de la salud pueda cumplir eficazmente este rol, es fundamental garantizar que tengan acceso a la formación y los recursos necesarios. Esto incluye capacitación en técnicas de detección de cáncer cervicouterino, acceso a equipos adecuados y apoyo continuo para actualizar sus conocimientos y habilidades. Además, es crucial que se reconozca y se valore su papel en la prevención del cáncer cervicouterino dentro del sistema de salud.

Aún persisten desafíos en términos de acceso a los servicios de salud y la implementación de programas de detección y prevención en países en desarrollo. Sin embargo, contar con una matrona/ón que eduque oportunamente y promocione la salud en distintos establecimientos, no solo aquellos relacionados a la salud, sino que también hogares, colegios, universidades, etc, permitirá que las usuarias posean un correcto acceso a la información sobre cómo prevenir diferentes patologías ginecológicas, facilitando la detección a tiempo.

Las estadísticas destacan la importancia continua de la educación, la detección temprana y el acceso equitativo a la atención médica para abordar el cáncer cervicouterino tanto en Chile como en todo el mundo.

En este Día Mundial de la Prevención del Cáncer Cervicouterino, debemos reconocer y celebrar el invaluable trabajo de las matronas/es en la promoción de la salud de las mujeres y la prevención de esta enfermedad.