Cristóbal Sepúlveda Carrasco

Académico Terapia Ocupacional

Universidad Andrés Bello.

El cierre de un año no es solo la culminación de un proceso histórico ni la decantación final de una sucesión de hechos sociales. Es, sobre todo, un umbral emocional, un horizonte de cambio. Un momento en el que, de manera casi inevitable, ya sea por la fuerza de la tradición o por la necesidad de encontrar certezas en nuestras vidas, realizamos balance de lo positivo y negativo del periodo. Como si la vida, especialmente a fin de año, exigiera hacer funcionar una balanza. Sin embargo, en este acto de clasificación muchas veces no es visible la manera en que durante todo un año nos hemos ocupado   de nuestras emociones.

Durante todo el año realizamos múltiples actividades diarias que implican comprometernos con el trabajo, la educación, las amistades, la familia, entre otras acciones. Estas demandas suponen altas exigencias sociales, en las que el tiempo para sentir y elaborar nuestras emociones suele quedar postergado frente al cumplimiento de responsabilidades y tareas que deben ser alcanzadas.

Al llegar diciembre, el último mes del año, inevitablemente nos detenemos a pensar y evaluar. Realizamos   una especie de contabilidad emocional: recordamos las alegrías, lo grato vivido junto a otros, las frustraciones acumuladas, las alegrías experimentadas a medias, así como los conflictos resueltos y aquellos que aún permanecen pendientes.

Ocuparnos de nuestras emociones al finalizar el año debería asumirse como una práctica necesaria de autocuidado y de cuidado hacia los demás. Sentir no es un acto pasivo, sino un proceso de construcción de emociones saludables que posibilitan relaciones más equilibradas con nosotros mismos y con quienes nos rodean.

Desde esta perspectiva, el recuento de fin de año deja de ser un simple balance entre lo logrado y lo pendiente para transformarse en una instancia de reflexión y aprendizaje sobre la manera en que hemos habitado nuestras emociones: cuáles fuimos capaces de escuchar, cuáles desatendimos por falta de tiempo, cuáles nos expusieron a la vulnerabilidad. Implica también reconocer cuándo fue necesario avanzar o detenerse, cuándo pedir apoyo, cuándo colaborar con otros y cuándo resguardar un tiempo legítimo para uno mismo.

Emociones como la tristeza, ansiedad y soledad pueden tener un gran impacto en el comportamiento alimentario, llevando al aumento del consumo de alimentos ricos en calorías, grasas y azúcares, que activan el sistema de recompensa del cerebro y proporcionan una sensación temporal de confort y placer, añade el especialista.

“Estos alimentos estimulan el sistema límbico del cerebro, responsable de las emociones y comportamientos, proporcionando una sensación de placer inmediato. Sin embargo, este efecto es temporal y puede llevar a un ciclo de consumo excesivo, especialmente en momentos de estrés. Además, algunos de ellos pueden contribuir al aumento de la inflamación en el cuerpo, que está asociada a un mayor riesgo de depresión y deterioro cognitivo”, afirma Viuniski.

Por otro lado, hay varios nutrientes que influyen de forma positiva en el estado de ánimo. El especialista de Herbalife detalla 8 de ellos a continuación:

• Grasas saludables: El omega-3, presente en pescados grasos como el salmón y la sardina, nueces, linaza y suplementos nutricionales, es esencial para la salud del cerebro.

• Vitaminas del complejo B: Las vitaminas B6, B9 (ácido fólico) y B12 son cruciales para la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que están relacionados con el estado de ánimo. Se encuentran en carnes magras, huevos, hojas verdes y granos integrales.

• Magnesio: Es vital para el funcionamiento del sistema nervioso y contribuye al funcionamiento normal de los músculos y la función psicológica. Fuentes de magnesio incluyen almendras, espinacas y palta.

• Vitamina D: Importante para la producción de serotonina, su deficiencia se ha asociado con trastornos del estado de ánimo como la depresión. Se obtiene de la exposición al sol, pescados grasos, huevos y alimentos fortificados.

• Triptófano: Un aminoácido precursor de la serotonina, encontrado en alimentos como pavo, huevos, queso y nueces, que regula el estado de ánimo, la saciedad y el sueño.

• Zinc: Involucrado en la función cerebral, su consumo se ha asociado con un menor riesgo de depresión. Buenas fuentes de zinc incluyen carne roja, mariscos y semillas.

• Antioxidantes: Vitaminas C, E y polifenoles protegen el cerebro del estrés oxidativo y apoyan la función del sistema nervioso. Se encuentran en frutas cítricas, frutas rojas y vegetales.

Carbohidratos complejos: Alimentos como granos integrales y legumbres pueden aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, promoviendo una sensación de bienestar.

El debate sobre el uso de celulares por parte de menores de edad ha derivado en proyectos que buscan su regulación al interior de espacios como las salas de clases debido a que afectan el aprendizaje, generan distracción (e incluso en algunos casos, adicción) y problemas de concentración.

Recientemente, la Municipalidad de Las Condes en la región Metropolitana anunció que, a partir del segundo semestre, siete colegios municipales tendrán prohibido el uso y porte de teléfonos móviles durante la jornada. Si bien la prohibición es diferenciada de acuerdo con el nivel escolar, la medida reafirma la alerta respecto a cuál es el impacto a nivel educativo y emocional de este tipo de aparatos.

Sobre esto, la psicóloga y académica de la Facultad de Psicología y Humanidades de la Universidad San Sebastián (USS), Ximena Rojas, explica que “el uso excesivo de celulares y de pantallas interactivas afecta el aprendizaje, concentración, memoria y sobre todo la auto regulación emocional de los estudiantes, no solamente por un tema de dependencia sino también porque el cerebro de los niños y adolescentes en edad escolar está aún en formación”.

La auto regulación emocional tiene relación con el manejo óptimo de las emociones, es decir, cuando un individuo transforma una situación altamente estresante en algo que puede ser controlado para así mantener un equilibrio mental y afectivo.

Respecto al uso de pantallas, la académica USS agrega que el lenguaje y código digital ya es parte de la vida diaria y que el uso de pantallas puede ser una buena herramienta “en la medida que exista una mediación y no un el libre uso, ya que, además, podría provocar problemas de segregación entre los niños respecto al tipo y calidad del aparato que manejan”.

A nivel educativo, la psicóloga señala que ante la regulación “es importante entender que no es prohibir por prohibir, sino que se debe educar sobre el uso que se le da al aparato y cuál es su objetivo porque cuando el aula incorpora tecnología o inteligencia artificial se ve favorecida cuando está bien utilizada”.

Para Juan Ignacio Rodríguez, filósofo y director de la Escuela de Humanidades USS, la exposición a pantallas tiene una multiplicidad de miradas como lo es la psicológica, políticas educativas, pedagogía y neurociencia. Sin embargo, destaca que existe una “arista que en cierto sentido es la fundamental, porque atañe de modo directo a aquello que nos define como seres humanos y que, dice relación, con esa capacidad de estar con nosotros mismos y habitar un mundo interior”.

Lo anterior se relaciona directamente con la formación de niños y jóvenes, ya que “en la medida que entendemos que educar es humanizar, es decir, acompañar al educando en el despliegue de sus capacidades humanas y lo fortalecemos para que pueda hacer libre y buen uso de esas capacidades, quedamos desafiados a contribuir para que ese mundo interior sea un lugar conocido y poseído. No debemos olvidar que celulares y pantallas son en sí mismos neutros en cuánto herramientas, y que lo importante es el uso que le demos en favor o no del bien de las personas”, cierra Rodríguez.

En un mundo cada vez más digitalizado, los padres enfrentan un desafío creciente: gestionar las emociones de sus hijos en medio de la sobreestimulación tecnológica. Las pantallas se han convertido en parte integral de la vida diaria, desde la educación hasta el entretenimiento, generando una influencia significativa en el desarrollo emocional y psicológico de los más pequeños.

La exposición constante a dispositivos electrónicos puede provocar una serie de efectos en los niños, los que nos siempre son positivos y que se han convertido en una preocupación para padres y tutores.

Según datos del estudio “Radiografía Digital 2023. Impacto de las Tecnologías en la Familia”, desarrollado por la Fundación para la Convivencia Digital, que se realizó entre mayo 2022 y mayo 2023 con la participación de 3 mil 530 padres y apoderados con hijos menores de 13 años de 46 colegios de Arica a Magallanes, un 77% de los padres señaló temer que sus hijos se contacten con desconocidos y un 74 % que puedan ser víctimas de ciberacoso.  A pesar de esto, el 74% indicó estar dispuesto a entregar un celular con internet a sus hijos menores de 13 años.

Por otra parte, el estudio identificó que para un 30% de los encuestados las tecnologías han favorecido problemas de salud mental en sus hijos menores de 13 años, añadiendo que 1 de cada 3 padres encuestados se siente “perdido” respecto a cómo educar a sus hijos en el uso de pantallas.

El impacto de la tecnología en las emociones

Respecto a cómo la tecnología afecta las emociones, Hernán Aldana, Embajador Santillana, Licenciado y Doctor en Biología de la Universidad de Buenos Aires, especializado en neurociencias y expositor de charlas TED x Education, destacó que, “al quedarse atrapados en una computadora no aprenden el lenguaje que es para las emociones, las que se construyen con una lingüística, con una cultura, con un entorno. Entonces van perdiendo el poder -a nivel emocional- de sentir lo que les está pasando a su cuerpo en un determinado entorno y darle una justificación a partir de las palabras”.

Pero ¿cómo enfrentar la gestión emocional de los niños y jóvenes ante los sobre estímulos que entrega hoy la tecnología?

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños menores de 2 años no utilicen dispositivos electrónicos, pero según un estudio realizado por Common Sense Media en 2023, casi un 40% de los niños menores de 2 años está usando dispositivos como iPads o smartphones incluso antes de aprender sus primeras palabras. El profesional explicó que hasta los 2 años o al menos hasta los 18 meses el celular no debiese estar presente, “los niños deben interactuar con sus hermanos, mascotas, estar en el jardín, jugando, hablando con los padres; excepto que, tal como lo señala la Academia, se conecte -con la debida supervisión- para hablar, por ejemplo, con un padre que pueda estar de viaje”.

El experto también indicó que, “luego y hasta los 5 años, se indica una hora diaria en contacto con pantallas, siempre con control parental y esa conexión nunca debe hacerse en los horarios de comidas ni a la hora de dormir, al menos hay que estar desconectado 2 horas antes de irse a dormir”.

Por otra parte, señaló que, “es importante que, durante los primeros años, los niños tengan mucha actividad física o tener hobbies que cultiven y sean más interesantes que un celular y por supuesto el ejemplo de los padres es muy importante para esto”.

En cuanto a los adolescentes, destacó que, “se sabe que las Redes Sociales han generado un aumento de depresión y ansiedad, y que tampoco sirven para hablar de sus problemas, todo lo contrario, para los adolescentes siempre es mejor hablar con sus pares; así es que no hay nada mejor que fomentar que se encuentren, que bailen, que conversen; generar espacios de encuentro para que hablen entre ellos. No hay nada mejor para sanar que contarle a otro”.

Conociendo más recursos para enfrentar este tema adecuadamente

Para abordar este tema, Hernán Aldana expondrá en el webinar organizado por Santillana “Gestionar las emociones de nuestros hijos en medios de la sobreestimulación tecnológica”, una actividad online, abierta y gratuita que será transmitida a través del canal oficial de Santillana Chile en Youtube y que se realizará el día miércoles 29 de mayo, a las 16:30 horas.

Quienes estén interesados pueden conectarse directamente en el día y horario señalados.