Blanca Klahn Acuña

Directora Carrera Odontología

Universidad Andrés Bello, Concepción

Cuando pensamos en Alzheimer, inmediatamente lo asociamos a un problema que restringe al cerebro y su funcionamiento. Rara vez pensamos en encías. Sin embargo, hoy existe evidencia creciente de que la salud bucal —en especial la enfermedad periodontal— se relaciona con el deterioro cognitivo y podría influir en el riesgo o la progresión de la demencia. Decir “relación” no significa “causa” automática, pero sí es una señal suficientemente seria como para que dejemos de tratar la boca como si estuviera desconectada del resto del cuerpo.

En Chile, el Alzheimer es la causa más frecuente de demencia (se estima que representa una mayoría de los casos). En cifras, el Ministerio de Salud ha difundido estimaciones cercanas a 200 mil personas con demencia en el país (por ejemplo, una estimación de 199.511 personas de 60+). En los últimos cinco años, se observa es una tendencia sostenida al alza por envejecimiento poblacional, lo que ha impulsado nuevas discusiones y planificación pública.

La periodontitis es una infección crónica que inflama y destruye el hueso que soporta a los dientes, y que de perpetuarse puede difundir este estado inflamatorio al resto del organismo. Esto hace que se aumenten marcadores inflamatorios en sangre y favorecer procesos que, a largo plazo, impactan la salud vascular y cerebral. Además, algunos estudios exploran el rol de bacterias periodontales (como Porphyromonas gingivalis) y sus toxinas, que podrían contribuir a neuroinflamación y cambios asociados a Alzheimer. Estos descubrimientos son aún considerados como procesos hipotéticos con plausibilidad biológica, pero el vínculo causal definitivo todavía se investiga.

A todo esto, se suma otro factor no menos importante: la pérdida dentaria. Si bien la extracción dental puede deberse a múltiples causas, y en muchos casos suele ser la secuela de años de enfermedad periodontal no tratada, múltiples investigaciones han encontrado que, a mayor pérdida de dientes, existe mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia. Los mecanismos posibles van desde la inflamación persistente hasta la alteración de la masticación, que influyen debido a la alteración de la función neuromuscular, con impacto nutricional y funcional.

La conclusión práctica es simple: la prevención oral también es prevención de salud general. Cepillado efectivo, limpieza interdental, control profesional periódico, tratamiento de encías cuando hay sangrado, movilidad o mal aliento persistente, y rehabilitar oportunamente la pérdida dentaria no son “cosmética”: son decisiones de salud. Y, frente a una enfermedad devastadora como el Alzheimer, toda estrategia preventiva razonable —incluida la periodontal— merece estar en la conversación.

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Según la información publicada por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), la acumulación de frío y las altas temperaturas registradas han adelantado el desarrollo de los cultivos, en relación a años anteriores. Sin embargo, ambos aspectos podrían provocar la aparición de hongos en las producciones.

El Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) ya publicó el Pulso Agroclimático de octubre, indicando que los cultivos han presentado un crecimiento adelantado, en gran parte de las macrozonas del país. No obstante, esto también genera las condiciones para la aparición de enfermedades, como el tizón tardío en la papa.

Raúl Orrego, investigador de INIA a cargo del boletín, indicó al respecto que “las altas temperaturas y la acumulación de frío muy temprano favoreció que entre Coquimbo y Los Lagos las etapas fenológicas estén adelantadas respecto de sus históricos.  Sin embargo, ambos aspectos sumados a la ocurrencia de lluvias esporádicas propias de la primavera, se asocian a un alto riesgo de enfermedades, en especial fúngicas (por hongos). De hecho, los modelos de INIA (https://tizon.inia.cl) indican una alta presión para que se produzca el tizón tardío en la papa”.

Con respecto al déficit hídrico, los informes macrozonales reflejan que entre las regiones indicadas (Coquimbo y Los Lagos) hay una escasez hídrica importante, en especial de  acumulación de nieve, pero que no ha afectado aún la actividad agrícola primaveral. “Es importante ver qué ocurre en las semanas siguientes, ya que se están produciendo varios eventos de precipitaciones breves que podrían mantener la actividad, pese al déficit generalizado”, detalló Orrego.

En la macrozona Austral, el reporte expresa que la condición de déficit hídrico ha mejorado con el registro de precipitaciones intensas en el último tiempo, lo que ha mejorado esta condición y, a su vez, retrasado el comienzo de las actividades agrícolas de la zona, impactando también en la ganadería. 

Cabe recordar que Pulso Agroclimático entrega información climática focalizada en los rubros agropecuarios de las macrozonas del país, para luego proporcionar recomendaciones agrícolas para los cultivos más importantes de cada territorio para el mes entrante, en este caso octubre.

Detalle por macrozona aquí: https://drive.google.com/drive/folders/14LSk8VEnBdIY-Mw_anLPBlfxpMHXmWU7?usp=share_link

Características del boletín

Pulso Agroclimático entrega una mirada concisa de la situación agroclimática del país, dividiendo nuestra geografía en macrozonas: Norte Grande (Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta), Norte Chico (Atacama y Coquimbo), Centro (Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins), Centro Sur (Maule, Ñuble y Biobío), Sur (La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos) y Austral (Aysén y Magallanes).

Entrega un reporte climático por macrozona del mes transcurrido, reportando las horas frío, horas calor, evapotranspiración y el total de lluvia percibida en el periodo, entre otros datos, para recomendar qué hacer en el mes siguiente agrícolamente hablando. El valor agregado de esto es contar con una mirada mensual continua y estimativa de la situación agrícola del país, considerando la variable climática, como uno de los factores que determinan los niveles de producción y el valor de los productos temporada tras temporada.

Esta información estará disponible mensualmente en https://www.inia.cl (banner de acceso directo), y se difundirá por el grupo de WhatsApp “INIA Chile” de libre acceso para las personas. Además, INIA realizará reportes especiales ante emergencias y eventos climáticos importantes, donde mantener el pulso climático sea relevante para la actividad agrícola.

Pulso Agroclimático centraliza información de diferentes instituciones, entre ellas los pronósticos de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), de la Dirección General de Aguas (DGA), además de los datos acumulados de la Red Agrometeorológica, que cuenta con más de 400 estaciones agrometeorológicas de Arica a Magallanes, gracias al trabajo colaborativo de diferentes instituciones, entre ellas INIA, CEAZA, DMC entre otras. Las recomendaciones agrícolas son realizadas por los especialistas de cada rubro de los centros regionales de INIA.

Académica Enfermería

Universidad Andrés Bello

En los últimos meses las infecciones por Mycoplasma han aumentado en el país. Por lo general estas se presentan en brotes o ciclos epidemiológicos cada 4 u 8 años, sin embargo, este año el aumento ha sido significativo comparado con otras temporadas.

Aunque a veces sea confundida con un virus, se trata de una bacteria muy pequeña que puede crecer en forma independiente; tiene como principal característica la ausencia de pared celular rígida, lo cual la hace resistente a muchos antibióticos. Si bien existen diferentes tipos de Mycoplasma, aquel que causa infecciones respiratorias, llegando incluso a provocar neumonías atípicas que se evidencian en las radiografías de tórax, es el llamado Mycoplasma Pneumoniae. Por tratarse de una bacteria, la enfermedad requiere de tratamiento antibiótico indicado por un médico.

Los síntomas, generalmente incluyen fiebre, pero en la mayoría de los casos no es muy alta, alrededor de 38°C, también se puede acompañar de cansancio o fatiga, cefalea. A nivel respiratorio, además, presenta tos seca persistente que puede durar incluso varias semanas, pero también puede aparecer dolor de garganta, congestión nasal; y en casos más graves dificultad para respirar, dolor torácico, intenso dolor abdominal y vómitos. En pocos casos, más bien pediátricos, pudiesen aparecer algunas erupciones cutáneas. Es importante que los pacientes consulten a tiempo frente a la sospecha de esta enfermedad, y pueda ser evaluado por un médico quien le solicitará los exámenes pertinentes.

El contagio se facilita en entornos educacionales como colegios y universidades, como también en oficinas de trabajo; ya que es ahí donde conviven un gran número de personas en lugares cerrados y en ocasiones poco ventilados. Hay que recordar también, que, como cualquier otra enfermedad infecciosa, esta se puede desarrollar de manera más compleja en pacientes con otras patologías de base, inmunodeprimidos o con bajas defensas, como por ejemplo trasplantados, con cáncer, etc.

La transmisión se realiza por contacto directo con la persona infectada, o por contacto indirecto a través de gotas de saliva o secreciones respiratorias expulsadas al toser, respirar o hablar en espacios cerrados y con falta de ventilación o en lugares con hacinamiento. Hay que considerar también, que una parte significativa de la población puede portar este microorganismo y ser asintomática, lo cual facilitaría su contagio.

Es importante considerar que las medidas de prevención son las mismas que para todas las infecciones respiratorias, las cuales todos conocimos durante la pandemia. Lo principal y más importante es la higiene de manos frecuente, el distanciamiento de las personas sintomáticas, ventilación adecuada de los espacios cerrados, uso de mascarillas en lugares con mucha aglomeración de gente, limpieza y desinfección adecuada de objetos compartidos como mobiliario de salas de clases, oficinas. Además, si alguna persona presenta síntomas respiratorios debe evitar la asistencia a eventos donde pueda propagar la enfermedad. Hasta el momento no se ha desarrollado una vacuna específica contra el Mycoplasma Pneumoniae, pero se espera que en un futuro eso sea posible, de manera de reducir la incidencia de esta infección.

Y de acuerdo a cifras de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), todos los años mueren alrededor de 30.000 personas en Chile por problemas asociados al corazón. Además, el 23% de la población del país presenta un riesgo cardiovascular alto. Por eso, este domingo 29 de septiembre, fecha en que se conmemora el Día Mundial del Corazón, es de suma importancia resaltar aquellos factores que favorecen la ocurrencia de problemas cardiovasculares.

Las principales enfermedades al corazón que afectan a los chilenos son la hipertensión arterial, la cardiopatía coronaria, el infarto agudo al miocardio, y las arritmias, como la fibrilación auricular. “La más frecuente, por lejos, es la hipertensión arterial. Más de un 36% de la población chilena la padece hoy en día, según la Organización Mundial de la Salud”, dice el Dr. Luis Sepúlveda, cardiólogo y presidente de la Sociedad Chilena de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, SOCHICAR.

La hipertensión, en general, se presenta entre los 40 y los 70 años. “Sin embargo, hoy vemos, y debido principalmente al sedentarismo y al aumento de la obesidad en niños y adolescentes, que está apareciendo en personas más jóvenes”, apunta el especialista. Además, entre las condiciones y hábitos que predisponen la aparición de enfermedades del corazón están el tabaquismo, el colesterol elevado, el estrés, la diabetes, la obesidad y el sedentarismo.

Por otra parte, tener el colesterol LDL alto –conocido comúnmente como “colesterol malo”– aumenta la probabilidad de sufrir problemas cardiovasculares. Y en nuestro país, de acuerdo a datos del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS), un 35% de las personas tiene el colesterol LDL por sobre los niveles normales.

En el caso de la fibrilación auricular, que también puede provocar embolias cerebrales, se estima que hay aproximadamente 133 mil casos en Chile con esta condición. Además, se espera que los casos aumenten en un 22% en 30 años, debido principalmente al envejecimiento de la población.

El llamado de SOCHICAR es que cada persona tome una posición más activa para cuidar su salud cardiovascular. Este trabajo preventivo debe ir acompañado de un reforzamiento de la educación en etapas tempranas, que apunte a las consecuencias que tienen en nuestro cuerpo hábitos como fumar, el sedentarismo o una alimentación alta en grasas.

La prevención también debe incluir controles generales de salud. “Lo ideal es que cada persona se realice exámenes generales al menos una vez al año. Hablamos de medición de colesterol, azúcar y control de presión arterial, como mínimo. Y para esto no es necesario ir a un cardiólogo. En cualquier centro de atención primaria, o de forma particular con un médico general, es posible evaluar estos parámetros para corregir a tiempo situaciones que pueden generar riesgo cardiovascular. En el caso de personas con antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares, sí se recomienda una consulta con un cardiólogo antes de los 50 años”, agrega Sepúlveda.

Terapias y procedimientos

En el ámbito de las terapias para el cuidado del corazón, los avances tecnológicos han permitido el desarrollo de innovaciones que permiten una recuperación más rápida de los pacientes y un control más eficiente y continuo de su estado.

Medtronic, líder global en tecnología de la salud, con presencia en más de 150 países, ha desarrollado tecnologías como MICRA, un marcapasos de 2,5 centímetros, una batería cuya vida útil puede extenderse hasta los 17 años, y que no utiliza cables y reduce complicaciones como trombosis venosa o infecciones. La marca además genera los dispositivos necesarios para el procedimiento TAVI (Implantación de Válvula Aórtica Transcatéter), una intervención mínimamente invasiva para reemplazar válvulas aórticas, que puede sustituir a la cirugía a corazón abierto en ciertos casos.

Medtronic también ha enfocado su labor en el desarrollo de tecnologías para facilitar la labor de los equipos médicos, permitiéndoles realizar un seguimiento remoto de dispositivos implantables en pacientes, como marcapasos o resincronizadores cardíacos (TRC). De esta manera, es posible monitorear el ritmo cardíaco de una persona entre cada control presencial, además de alertar irregularidades, como una alteración inusual de los latidos, y así anticiparse a problemas mayores.

Para más información sobre enfermedades cardiovasculares, visite cuidandotucorazon.com, una plataforma desarrollada por Medtronic, que tiene el objetivo de informar respecto a estas patologías, orientar acerca de los principales problemas de salud asociados, así como brindar consejos para un estilo de vida más saludable.

Humberto Castillo, Director de la Carrera de Entrenador Deportivo Universidad Andrés Bello.

La actividad física es ampliamente reconocida por sus beneficios en la salud, generando cambios fisiológicos positivos que reducen el riesgo de enfermedades no transmisibles como las enfermedades cardiovasculares, cánceres, diabetes tipo 2 y enfermedades respiratorias crónicas. Distintas investigaciones muestran que estas afecciones representan más de dos tercios de las muertes a nivel mundial. Es crucial resaltar que los mejores resultados se alcanzan con una práctica constante y progresiva.

Se trata, además, de un factor protector de las funciones cognitivas a medida que envejecemos, estableciéndose como una estrategia prometedora para proteger las facultades cognitivas. La evidencia científica sugiere que el ejercicio tiene un efecto neuroprotector que podría reducir significativamente el riesgo de demencia a mediano y largo plazo. Sin embargo, es fundamental que ésta se realice de manera sistemática y controlada, considerando la condición física del individuo, el tipo, volumen, intensidad y frecuencia del ejercicio. Por lo tanto, el ejercicio debe ser prescrito por un especialista según las necesidades particulares de cada persona.

En cuanto al tipo de ejercicio, tanto el aeróbico como el entrenamiento de fuerza muscular aportan beneficios significativos. Altos niveles de actividad física centrada en la fuerza muscular influyen positivamente en la salud y cognición a lo largo de la vida, aunque también se reconoce la necesidad de más investigación para precisar la asociación entre estas variables.

Esto, particularmente en mujeres que se encuentran en la etapa menopáusica, es vital considerar los cambios fisiológicos y psicológicos que se producen debido a la alteración hormonal de los estrógenos. Esta etapa se caracteriza por el aumento de masa grasa, disminución de la densidad mineral ósea, estrés, ansiedad, alteración del sueño y pérdida de masa muscular (sarcopenia). Algunos autores plantean que la disminución de la masa muscular está asociada a bajos niveles de fuerza muscular y de Factor de Crecimiento Insulínico (IGF-1). La actividad física centrada en la fuerza puede mejorar la masa muscular, desarrollar cualidades perceptivo-motrices y beneficiar la salud neurocerebral.

En definitiva, la implementación de un programa de actividad física bien estructurado y adaptado a las necesidades individuales de cada mujer no solo puede mejorar su salud física y mental, sino también proporcionar una herramienta efectiva para enfrentar los cambios fisiológicos y psicológicos que se presentan a lo largo de su vida.

En la misma línea, en mayo de este año se publicaron los resultados del Mapa Nutricional de JUNAEB de 2023. Los hallazgos mostraron que el 50% de los niños y adolescentes en Chile tienen sobrepeso, y el 23% de ellos sufre de obesidad. Estos datos subrayan la urgencia de abordar y revertir la creciente tendencia de esta problemática en el país.

En ese contexto, los expertos dicen que, entre los diferentes objetivos modificables para prevenir la obesidad infantil, se encuentra un cambio de hábito alimenticio a nivel familiar, que consiste en una selección de comidas accesibles y que aporten diversos micronutrientes, proteínas de alta calidad y grasas saludables, como es el Omega 3, que está presente en altas dosis en el jurel.

“En Chile, la prevalencia de malnutrición por exceso, especialmente en estudiantes de familias vulnerables, es preocupante. La falta de actividad física y la alimentación poco saludable contribuyen a este fenómeno. Los ácidos grasos esenciales que componen el Omega 3, como el EPA y el DHA, tienen beneficios para la salud cardiovascular y cerebral, al igual que propiedades antiinflamatorias, lo que puede ayudar a la prevención de la obesidad.”, explica María Trinidad Forteza, nutricionista colaboradora de la marca San José de Orizon Seafood.

La especialista también menciona que incorporar alimentos ricos en Omega 3, como el jurel, en la alimentación familiar, al menos 3 veces por semana, puede beneficiar el mantenimiento de un peso corporal saludable. “Modificar hábitos alimenticios, como la integración de más alimentos nutritivos y la reducción del consumo de comidas procesadas y altas en calorías, junto con encontrar un equilibrio en el tiempo dedicado a la pantalla, podría ser una estrategia fundamental”, agrega.

A continuación, la especialista comparte los principales beneficios del Omega 3:

• Promoción de un metabolismo saludable: Estudios indican que el omega 3 puede tener un impacto positivo en el metabolismo de los niños, debido a que mejora la activación de hormonas relacionadas con el uso de energía y glucosa, lo que contribuye al mantenimiento de un peso corporal saludable.

• Reducción de la inflamación: Los ácidos grasos Omega 3 poseen propiedades antiinflamatorias, lo que ayuda a reducir la inflamación crónica asociada con la obesidad y sus complicaciones.

• Desarrollo cognitivo mejorado: Además de combatir la obesidad, el Omega 3 se ha vinculado a un desarrollo cognitivo óptimo en niños, lo que subraya su papel integral en la salud general de los más pequeños.

• Fomento de hábitos alimenticios saludables: Introducir alimentos ricos en Omega 3 en la dieta de los niños desde temprana edad puede cultivar hábitos alimenticios saludables que persistirán a lo largo de su vida.

Pese a lo anterior, es esencial que los padres y cuidadores consulten a un profesional de la salud en caso de problemas de obesidad infantil.

Sergio Durán Monares

Académico Enfermería

Universidad Andrés Bello

En este periodo del año, con el invierno ya en marcha, aumentan las enfermedades respiratorias de vías aéreas altas y bajas, muchas de las cuales se presentan como resfrío común. Estas enfermedades afectan de manera más severa a los grupos etarios de mayor riesgo: personas mayores, niños y niñas en escolaridad, y lactantes. Sin embargo, la población adolescente y los adultos jóvenes y de mediana edad no están exentos de presentar estas afectaciones.

Recientemente, el Instituto de Salud Pública (ISP) declaró que la mayor carga de enfermedades respiratorias en este periodo en Chile se debe a la circulación de una variedad de virus. Se ha informado de la presencia de Influenza, Rinovirus, SARS-CoV-2, Adenovirus, Parainfluenza, Virus Respiratorio Sincicial e Influenza B.

Los virus no tienen un tratamiento específico, por lo tanto, solo se manejan los síntomas. No existe un medicamento que elimine el virus que esté produciendo la enfermedad estacional o un resfriado común. Por esta razón, los profesionales de la salud solo indican medicamentos para mejorar los síntomas que estos producen, como fiebre, tos, congestión, mialgias (dolores musculares), fatiga y decaimiento.

Dado que la mayoría de las enfermedades presentadas en la comunidad durante esta estación son causadas por una carga viral circulante, los antibióticos que muchas personas esperan recibir como tratamiento no sirven ni combaten estos microorganismos. Como se mencionó anteriormente, los virus no tienen un tratamiento específico y solo se debe esperar que pase el ciclo del virus, que puede durar de 7 a 10 días aproximadamente. Mientras tanto, el médico indicará tratamiento para los síntomas como analgésicos, antipiréticos (para manejar la fiebre) o medicamentos para la tos o congestión, acompañado de abundante hidratación y observación para que los síntomas no empeoren.

Podemos entender por qué no se recomienda la automedicación con antibióticos: este medicamento no actúa en todos los microorganismos y estar resfriado no es sinónimo de necesitarlo. Solo cuando un profesional de la salud evalúa y confirma una infección bacteriana se indicará antibiótico. Sin embargo, como la carga viral actual está produciendo las enfermedades, no se requiere el uso de antibiótico de ningún tipo. La mayoría de los tratamientos para las enfermedades respiratorias solo manejarán la sintomatología mientras se espera que el ciclo del virus pase.

¿Qué pasa si uso antibióticos sin indicación médica? Muchas personas usan antibióticos sin indicación médica, lo que provoca que en el futuro no hagan efecto debido a la resistencia generada. Es decir, no tendrán el efecto deseado de combatir una infección. Microbiológicamente, los microorganismos bacterianos también crearán resistencia o inmunidad al medicamento, lo cual sería grave si en el futuro se enfrenta una enfermedad donde realmente se requieran.

El invierno se suele asociar a los típicos resfriados u otras enfermedades respiratorias, como la gripe, la influenza, la bronquitis, la neumonía, u otras infecciones virales; sin embargo, también estamos expuestos a otras enfermedades.

Así explicó el doctor Benjamín Tardel, médico jefe del servicio de Urgencias de Cordillera Interclínica, quien aseguró que “probablemente se trata de enfermedades más silenciosas o no muy comúnmente asociadas con el invierno, pero que efectivamente resultan más recurrentes en esta temporada y que es importante estar conscientes para tomar las precauciones especiales y poder acudir con un médico a tiempo”.

Especialistas explican que con la llegada del invierno en Chile, se intensifican los desafíos de salud y aumentan ciertas consultas que van desde problemas dermatológicos hasta agravamientos de condiciones crónicas y riesgos de salud mental. “Es importante tener en cuenta estos riesgos y conocer las afecciones más comunes, para así poder tomar medidas preventivas adicionales durante estos meses de invierno, para proteger la salud y la seguridad personal”, explicó el doctor Tardel.

Mantener una buena salud invernal

Según estadísticas recaudadas por Cordillera Interclínica, un 45% de las consultas al servicio de Urgencias son por sintomatologías respiratorias, sin embargo, recomiendan no pasar por alto el control de otras enfermedades de base y estar atentos a síntomas desconocidos. “Más allá del cuidado tradicional ante el frío, es importante escuchar al cuerpo, mantener consultas médicas periódicas para hacer seguimiento del estado de salud general, realizar exámenes anuales de rutina, además de mantener hábitos saludables”, comentó el médico de la misma institución.

Médicos recomiendan estar atentos a los riesgos más comunes para la salud en esta temporada invernal:

• Dermatitis y piel seca:
  El clima frío y seco del invierno puede provocar sequedad en la piel, provocando zonas ásperas y escamosas, y exacerbando condiciones como la dermatitis atópica y el eczema. Es fundamental mantener una buena hidratación y usar cremas hidratantes para proteger la piel de la sequedad, la irritación e incluso las grietas y heridas.

• Agravamiento de enfermedades crónicas:
  Condiciones como la artritis, el lupus y la fibromialgia pueden empeorar durante el invierno debido a la sensibilidad al frío y la humedad, lo que puede causar dolor en las articulaciones y rigidez muscular. Aquellas personas que sufren de estas enfermedades deben seguir cuidadosamente las recomendaciones de sus médicos y tomar medidas adicionales para protegerse del clima invernal.

• Aumento de los accidentes cerebrovasculares:
  La evidencia científica ha demostrado que los accidentes cerebrovasculares tienden a aumentar durante los meses de invierno, por lo que es importante mantener controlada la presión arterial y evitar la exposición prolongada al frío para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares.

• Alergias y ácaros del polvo:
  Aunque se asocian más comúnmente con la primavera, las alergias pueden empeorar en invierno debido a la proliferación de ácaros del polvo en ambientes cálidos y húmedos. Mantener la casa limpia y bien ventilada puede ayudar a reducir los síntomas de alergia. Si los síntomas son inhabilitantes, se recomienda consultar con un especialista.

• Salud mental y bienestar:
  La falta de luz solar durante los meses de invierno, el clima frío y la menor actividad pueden contribuir a sentimientos de tristeza, fatiga y desmotivación, afectando el estado de ánimo, y contribuyendo a la conocida depresión estacional, trastorno afectivo estacional (TAE), y otros trastornos del estado de ánimo. Es importante mantener hábitos saludables, una rutina regular de ejercicio, buscar apoyo emocional y, si es necesario, consultar a un profesional de la salud mental.

• Prevención de lesiones por caídas:
  Las condiciones climáticas invernales, como la presencia de nieve y hielo, aumentan el riesgo de lesiones por resbalones y caídas. Se recomienda usar calzado adecuado y caminar con precaución en superficies resbaladizas para prevenir lesiones como fracturas óseas, esguinces y contusiones, entre otras.

• Hipotermia:
  La exposición prolongada a temperaturas extremadamente bajas puede conducir a esta peligrosa condición en la cual el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo, lo que puede resultar en daño a órganos vitales. Es esencial abrigarse adecuadamente y buscar refugio en interiores en caso de temperaturas extremas. Los síntomas incluyen escalofríos, confusión, piel fría y pálida, y pérdida de coordinación muscular.

“El invierno puede ser una época desafiante para nuestra salud, pero con cuidado y precaución, podemos minimizar los riesgos y disfrutar de esta temporada de manera segura. Tomar medidas preventivas es clave para afrontar con éxito los riesgos para la salud que esta temporada puede presentar”, concluyó el doctor Tardel.

A nivel global, el tumor de mayor incidencia en las hembras perrunas es el cáncer mamario, mientras que en otros países ocupa el segundo lugar detrás de los cutáneos, seguido del cáncer en genitales en machos, y luego los digestivos y linfáticos. Frente a este escenario, el Dr. René Alegría, del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad San Sebastián, nos ayuda a identificar una serie de signos que —como tutores— nos pueden ayudar a prevenir esta enfermedad en nuestros canes y a, su vez, saber qué acciones se pueden tomar.

Factores de riesgo en cáncer

• Depende de la raza. En la especie canina, el Bóxer como raza tiene un riesgo significativamente alto de padecer tumores malignos. Por lo mismo, este requeriría de evaluaciones más frecuente de estructuras nuevas, tales como lunares. Por otro lado, razas de talla más grande o gigantes son más propensos a cánceres de hueso, mientras que razas pequeñas como Poodle o Yorkshire tienen mayor riesgo de tumores mamarios malignos.

• Edad y exposición ambiental. A mayor edad, mayor riesgo de presentar enfermedades oncológicas. Además, factores como el humo del cigarro o similares también son factores de riesgo que predisponen a la aparición de un tumor. 

Cómo detectar signos de alerta

El Dr. Alegría aclara que la sintomatología del cáncer en mascotas puede ser muy variable y dependerá principalmente de la localización y del tiempo que haya transcurrido hasta el momento del diagnóstico. “Por eso son tan relevantes los chequeos médicos periódicos, para poder detectarlos en etapas iniciales. Aunque los tumores no siempre son cancerosos, es crucial consultar a un veterinario para una evaluación y exigir pruebas complementarias”, asevera. Otros de estos síntomas son:

• Pérdida de peso o apetito

• Heridas que no cicatrizan

• Hemorragias anormales

• Dificultades al comer o tragar

• Cojeras persistentes

• Problemas para orinar, respirar o defecar

• Intolerancia al ejercicio o pérdida de resistencia

• Bultos visibles y/o cambios en la piel

Por otro lado, el doctor del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad San Sebastián sugiere que “los tutores pueden adaptar el autoexamen mamario utilizado por mujeres para la exploración básica en sus perritas, en el caso del cáncer mamario. Durante el cepillado o las caricias, los dueños deben palpar suavemente el área mamaria en busca de bultos, endurecimientos o cualquier irregularidad para informar con tiempo al médico de cabecera o directamente a oncólogo”, explica.

Tratamientos

El tratamiento del cáncer en perros incluye varias alternativas, las que el especialista seleccionará según el tipo y la etapa del cáncer, así como la salud general del animal. En esa línea, “una de las principales modalidades son la cirugía para eliminar el tumor o la quimioterapia para destruir células cancerosas, dentro de las cuales hay distintas variantes y enfoques para mejorar los resultados finales y, así, reducir los efectos secundarios en el paciente”.

De acuerdo con el Dr. René Alegría, es fundamental personalizar los tratamientos de acuerdo a las necesidades del paciente, su tolerancia y otras enfermedades que podría padecer, “siempre priorizando la calidad de vida del animal”. En ese sentido, “es responsabilidad del profesional entregar suficiente información para que la familia evalúe los pro y contras de las soluciones expuestas”, finaliza.

El último Informe sobre la situación mundial del alcohol y la salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) mostró que Chile se encuentra en el lugar número 5 entre los países de América que más consumen alcohol al año, con un promedio 9,3 litros, considerando hombres y mujeres a partir de los 15 años.

Para abordar este grave problema de salud, hace tres años se ejecuta un proyecto que busca desarrollar nuevas alternativas terapéuticas para reducir el consumo y disminuir la severidad de la recaída a través del uso de fármacos y células madre.

Liderado por el Dr. Eduardo Karahanian, investigador y académico del Instituto de Ciencias Biomédicas, de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Autónoma de Chile, el estudio -en el que participan investigadores de tres universidades- ya muestra resultados promisorios.

“Actualmente existen sólo tres medicamentos aprobados para tratar el alcoholismo y ninguno provee una eficacia superior al 15%. Esto se debe principalmente a que, en los alcohólicos, se produce una respuesta inflamatoria en el cerebro, desbalanceando ciertos sistemas de neurotransmisores. Aunque el individuo alcance la abstinencia, este desbalance se mantiene por un largo tiempo, lo que gatilla la recaída en el consumo”, destaca Karahanian.

En el proceso de investigación se estudió la eficacia de un fármaco llamado fenofibrato -que se usa para tratar el exceso de triglicéridos en humanos-, y de sustancias secretadas por células madre humanas, para revertir la neuroinflamación producida por el consumo de alcohol.

Como modelo de estudio se utilizó a ratas genéticamente seleccionadas para beber alcohol y se les administró tanto el fenofibrato como las sustancias secretadas por las células madre durante la etapa de abstinencia, luego de haber bebido voluntariamente por 2 meses.

Tras ese período “observamos una disminución de 80% en el consumo de alcohol cuando este fue nuevamente ofrecido a los animales”, destaca el investigador, agregando que este tipo de experimento simula la recaída en los pacientes en rehabilitación.

“Demostramos -dice- que ambos tratamientos tuvieron notables efectos en disminuir la neuroinflamación provocada por el consumo de alcohol. Ahora nos encontramos analizando si estos tratamientos normalizaron la química cerebral alterada por el consumo prolongado de alcohol, principalmente los neurotransmisores glutamato y dopamina”, explica.

Uso de inteligencia artificial

Como parte de la investigación, mediante herramientas de inteligencia artificial se ha logrado identificar cuatro posibles proteínas que podrían ser responsables de los notables efectos de las células madre. “En estos momentos estamos probando estas cuatro proteínas por separado en nuestro modelo de ratas bebedoras, para ver cuál de ellas produce el mejor efecto”, explicó el académico de la Facultad de Ciencias de la Salud.

Durante el proyecto, los investigadores también descubrieron moléculas químicas “nunca descritas para el tratamiento del alcoholismo”, que bloquean la función de un canal iónico en el cerebro y que es muy importante para generar la adicción al alcohol. “Administramos estas moléculas a las ratas bebedoras, y su consumo de alcohol disminuyó notoriamente”, detalla Eduardo Karahanian.

El proyecto Anillo finaliza en diciembre de este año y el próximo paso es conseguir financiamiento para realizar ensayos clínicos en pacientes con alcoholismo, lo que permitiría probar la efectividad de estos tratamientos en humanos