· La migración del recurso asociada a anomalías oceanográficas y altas temperaturas del mar mantiene al 80% de la flota industrial en puerto y genera creciente preocupación por el empleo en la cadena pesquera regional.

La drástica disminución en la captura de jurel en la Región del Biobío continúa generando preocupación en la industria pesquera y especialmente entre los trabajadores del sector, quienes advierten que la escasez del principal recurso pelágico de la zona ya comienza a impactar el empleo y la actividad de plantas de proceso, contratistas y tripulaciones.

El fenómeno estaría relacionado con anomalías oceanográficas y temperaturas del mar más altas de lo habitual, situación que habría provocado la migración del jurel fuera de los caladeros históricos de captura, lo que mantiene cerca del 80% de la flota detenida en puerto.

Actualmente, el sector registra capturas equivalentes a cerca del 28% de la cuota anual, cuando en condiciones normales a esta altura del año debieran bordear entre el 55% y el 60%, encendiendo alertas por un eventual impacto económico y laboral en la principal región pesquera del país.

“Desde la Federación estamos en alerta, bastante preocupados por la situación del jurel, que recordemos es el recurso estrella de la región, Capital Mundial del Jurel. Acá las plantas de proceso de consumo humano son 100% de jurel, lo que nos está conduciendo prácticamente a una crisis”, señaló Juana Silva, presidenta de la Federación de Sindicatos de Trabajadores de las Plantas de Proceso de la Industria Pesquera del Biobío (Fesip).

La dirigenta sostuvo que la disminución del recurso amenaza avances laborales alcanzados en los últimos años. “A través de negociaciones colectivas hemos ido mejorando el trabajo digno y formal. La baja de este producto se traducirá sin duda en inestabilidad laboral si la situación no cambia prontamente”, afirmó.

Silva agregó que actualmente existen plantas de conservas y congelados paralizadas por falta de materia prima, situación que ya estaría afectando principalmente a trabajadores eventuales.

“En este momento las plantas de conservas y congelados están paradas y no se puede trabajar, entonces hay una merma para los trabajadores eventuales que no tienen contrato porque ya no los necesitan, mientras los con contrato temen eventuales despidos. Por eso pedimos a los empleadores hacer su máximo esfuerzo para mantener el empleo y asimismo al Gobierno para que tome las medidas pertinentes”, indicó.

En la misma línea, Víctor Mora, presidente del Sindicato N°1 de empleados de Landes, aseguró que la falta de jurel ya comienza a generar consecuencias en distintas áreas vinculadas a la actividad industrial. “Ya se están viendo resultados negativos con paralización en el trabajo de las Plantas de Proceso y el despido de trabajadores de los sectores congelados y mantenimiento, porque como no hay producción no hay reparaciones ni qué congelar”, explicó.

El dirigente sostuvo, además, que el impacto ya se extiende a contratistas y servicios asociados. “Los contratistas ya están sintiendo el golpe de la ausencia del jurel, pues como hay tan poco recurso no se necesitan sus servicios. Hasta la locomoción colectiva está teniendo pérdidas porque ha disminuido el número de trabajadores que se movilizaban hacia las plantas”, señaló.

Mora añadió que la incertidumbre también comienza a afectar emocionalmente a los trabajadores. “La parte psicológica del trabajador está decayendo, porque hay inestabilidad. Ya están haciendo cálculos de cuánto podrían ser sus finiquitos, sobre todo el personal de mayor edad”, sostuvo.

Optimismo condicionado

Pese a la compleja situación, desde el sector embarcado llaman a mantener cautela y recuerdan que la industria ya ha enfrentado episodios similares asociados a fenómenos climáticos. “Este fenómeno ya lo tuvimos en 2015 y fue por motivos meteorológicos. Tenemos un Niño que está afectando a todas las pesquerías, no solamente del cono sur”, señaló Juan Carlos González, presidente del Sindicato de Patrones de Pesca Industrial del Biobío.

El dirigente afirmó que existe preocupación por el impacto que la escasez del recurso puede generar en una actividad de la que dependen miles de familias en la región. “Esperamos que se regularice en beneficio del funcionamiento de una industria de la que dependen miles de trabajadores y de toda la cadena productiva asociada”, indicó.

González agregó que el desplazamiento del recurso también abre una discusión sobre competitividad y capacidad de operación de la flota nacional. “Hay que comprar mejores embarcaciones para poder ser competitivos con la flota extranjera. Es una preocupación que debe recoger el Gobierno. Hemos superado cosas peores y no tengo ninguna duda de que esto también lo vamos a superar”, concluyó.