Muchas de las enfermedades más comunes en perros de raza no son producto del azar, sino de su genética. La cría selectiva ha logrado fijar en ellas características deseables, al mismo tiempo que problemas de salud hereditarios, es decir que se transmiten de generación en generación, que los dueños deben conocer y manejar adecuadamente.

La displasia de cadera en pastores alemanes, los problemas cardíacos en dóbermans o las dificultades respiratorias en bulldogs son solo algunos ejemplos de cómo la genética influye en la salud de nuestras mascotas. Leslie Poblete, directora del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Andrés Bello en Concepción, advierte sobre la relevancia de ser conscientes de la salud genética de nuestros animales. “Si estas enfermedades no se detectan a tiempo, pueden afectar seriamente la salud y calidad de vida de nuestros perros”. En este contexto, agrega, la identificación temprana es crucial.

En razas como el Pastor Alemán, el Labrador Retriever y el San Bernardo, la displasia de cadera es una de las enfermedades más comunes, caracterizada por la malformación de las articulaciones de la cadera, lo que provoca dolor y dificultad en el movimiento. Por otro lado, la atrofia progresiva de retina (APR) afecta a razas como el Caniche y el Border Collie, ocasionando una degeneración lenta de la retina, que puede llevar a la ceguera.

En otros como el Dóberman, el Bóxer y el Schnauzer, la enfermedad de Von Willebrand, un trastorno de coagulación sanguínea, es otro de los trastornos genéticos a tener en cuenta. “Este tipo de trastorno puede provocar hematomas e incluso sangrados espontáneos”, explica la Dra. Poblete.

En Dálmatas y el Bull Terrier, se presenta la sordera congénita, una pérdida auditiva que puede ser detectada desde el nacimiento, y en razas más pequeñas como el Pomerania, Chihuahua y Yorkshire Terrier, es frecuente la luxación de rótula, que causa dolor intermitente y cojera debido al desplazamiento de la rótula.

Otro problema significativo es la miocardiopatía dilatada, común en el Dóberman y el Gran Danés, donde un defecto en el músculo cardíaco reduce la capacidad de bombeo del corazón, provocando dificultad respiratoria y otros síntomas.

“En los últimos años, se ha experimentado un aumento en la conciencia sobre la salud genética de los perros”, observa Poblete. Este cambio en la actitud lo atribuye al trabajo conjunto entre organizaciones protectoras, criadores responsables y veterinarios, quienes han promovido una mayor educación y conciencia sobre la importancia de la salud genética.

Tenencia responsable

Para Poblete es fundamental que los propietarios de razas propensas a enfermedades hereditarias se informen con su veterinario sobre las predisposiciones genéticas de sus mascotas. Además, al adquirir un perro de raza, es recomendable realizar pruebas genéticas específicas para detectar posibles portadores de enfermedades hereditarias. En caso de provenir de criadores es preciso que “documenten la salud genética de sus perros e implementen medidas preventivas activas”, destaca la veterinaria.

Los veterinarios regulares y las pruebas genéticas permiten detectar signos tempranos de enfermedades y actuar oportunamente. “Un ejemplo común es la displasia de cadera, que puede prevenirse mediante controles radiológicos tempranos”, agrega Poblete.

Las tendencias actuales en salud animal están apuntando hacia una mayor adopción de programas de selección genética responsable. “La incorporación de pruebas genéticas en los procesos de cría, en línea con las recomendaciones internacionales, está siendo cada vez más común”, concluye Poblete.

Directora Escuela Obstetricia

Universidad Andrés Bello

Cada 21 de marzo se conmemora el Día Mundial del Síndrome de Down, que en 2025 lleva por lema “Nos decidimos”, inspirado en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y su enfoque en el derecho a la participación.

Sin embargo, en contraste con esta conmemoración, el 18 de febrero de este año se publicó un estudio en el que científicos describen el uso de la herramienta CRISPR-Cas9, una tecnología de edición genética, para modificar cromosomas en células cultivadas in vitro, eliminando la trisomía.

¿Estamos avanzando hacia un futuro en el que la diversidad genética sea erradicada? ¿Podría llegar el día en que la conmemoración del Día Mundial del Síndrome de Down sea solo un recuerdo?

Nos encontramos en plena transición hacia la Quinta Revolución Industrial (5RI). A diferencia de la Cuarta Revolución Industrial (4RI), centrada en la automatización, la inteligencia artificial y la digitalización, la 5RI busca un equilibrio entre tecnología y humanidad. Por lo cual, esta nueva era nos enfrenta a una pregunta fundamental: ¿Tiene la diversidad humana cabida en el futuro que estamos construyendo? ¿Hasta dónde podemos mejorar la calidad de vida sin caer en una sociedad que rechace la diversidad?

Para algunos, la posibilidad de seleccionar embriones sin alteraciones genéticas representa una oportunidad para prevenir enfermedades y mejorar la calidad de vida. Para otros, implica un riesgo de discriminación genética y la pérdida de la diversidad humana.

Como formadora de profesionales en matronería, tengo claro que nuestro rol es acompañar a las personas y sus familias en sus decisiones, garantizando que sean informadas y respetadas. No nos corresponde juzgar, sino ofrecer apoyo sin condicionamientos.

Debemos formar profesionales que reflexionen sobre las implicancias del avance tecnológico y los dilemas éticos que enfrentarán en su ejercicio diario.

Por eso, hago mío el llamado del lema “Nos decidimos”, reafirmando mi compromiso de formar profesionales capaces de identificar y eliminar barreras, promover la autonomía de las personas y acompañarlas en la gestación, el parto y la crianza, asegurando el acceso a la salud y el respeto por los derechos sexuales y derechos reproductivos.