En el marco del Día de la Higiene Menstrual, Kotex continúa con sus esfuerzos para derribar estigmas asociados a la menstruación y educar a través de una pulsera que representa los 28 días promedio de un ciclo menstrual.  ​

El 28 de mayo es el Día Internacional de la Higiene Menstrual, una fecha emblemática para promover el conocimiento sobre el ciclo y la higiene menstrual y cambiar las percepciones negativas asociadas a la menstruación.

Esta fecha, promovida por la organización sin fines de lucro WASH United, se fijó el 28 de mayo en asociación con la duración promedio de un ciclo menstrual: 28 días, de los cuales 5 corresponden en promedio a los días de sangrado. En esta línea, y como símbolo de una causa que representa a 1.9 mil millones de personas en el mundo, la ONG alemana creó una pulsera con veintiocho cuentas o mostacillas, de las cuales cinco son rojas. Esta pulsera busca iniciar conversaciones y aumentar la visibilidad de la menstruación como un tema de importancia global.

Más que una efeméride, el Día de la Higiene Menstrual se consolidó como un movimiento que reúne a diversas organizaciones, empresas, gobiernos y actores sociales en un esfuerzo global para promover la salud menstrual y eliminar los estigmas que persisten, en gran parte, debido a su percepción como un tabú social.

“Cuando comenzamos el movimiento en 2014 había un gran silencio alrededor de la higiene y la salud menstrual. En los últimos 10 años, el Día de la Higiene Menstrual se consolidó como un movimiento internacional con más de 1,000 organizaciones asociadas un alcance que pasó de 22 millones de personas a uno de 705 millones”, recapituló Thorsten Kiefer, director ejecutivo de WASH United.

Según un estudio elaborado por Cadem para Kotex, en Chile para el 63% de menores de 29 años no es un tema difícil hablar sobre la menstruación, pero aún existe un 29% de ellas, para quienes abordar la conversación resulta menos sencillo. El estudio también muestra que son las redes sociales (42%), las amigas (51%) y el internet (61%), las principales fuentes para recabar información sobre el tema.

Por su parte, Kotex, la marca para el cuidado femenino de Kimberly-Clark, ha sido uno de los principales patrocinadores de la causa y en conmemoración del décimo aniversario del Día de la Higiene Menstrual, reafirmó nuevamente su compromiso con educar y erradicar los estereotipos negativos asociados a la menstruación en América Latina y el mundo.

“Kotex tiene como propósito que nada se interponga en el progreso de las mujeres, mucho menos la regla. En esta línea, creemos que es fundamental proporcionar información precisa sobre la menstruación para romper estigmas y limitaciones, y el Día de la Higiene menstrual es una oportunidad para visibilizar los desafíos que enfrentan las mujeres en relación con su ciclo” comentó Carolina Araya, Brand Manager de Kotex en Chile.

Además, la marca invitó a sus colaboradores internos a formar en la confección de pulseras, que serán posteriormente distribuidas durante las charlas sobre higiene menstrual organizadas por Kotex en colaboración con Genias, y que están dirigidas a estudiantes de escuelas situadas en áreas vulnerables del país. A la fecha, estas sesiones han impactado a más de 700 niñas, y se espera que durante el 2024 participen alrededor de 200 niñas más.

A lo largo de los años, la marca ha establecido alianzas con ONGs para acercar educación sobre higiene menstrual a millones de personas en todo el mundo. Entre estas alianzas se destacan aquellas con Plan International y Girl Up, que han permitido llegar a comunidades vulnerables en diferentes partes del mundo, proporcionando educación y productos de higiene menstrual a más de un millón de personas.

En sus esfuerzos por normalizar la menstruación, en 2023, Kotex realizó una renombrada campaña donde una celebridad era vista en un programa de TV con su pantalón blanco con una mancha roja de sangre, que instaló el tema en la agenda de los medios de comunicación en los diferentes países donde se ejecutó (Perú, Colombia, Bolivia, Argentina, Chile, Guatemala), alcanzando a más de 30 millones de personas en la región. También llevó adelante otra campaña sobre la historia de una mujer árbitra de fútbol para demostrar que las mujeres pueden destacarse en territorios tradicionalmente conquistados por hombres. Con esta iniciativa alcanzo más de 10 millones de personas.

La menarquia, como se conoce a la primera menstruación, es un tema de transición muy significativo en la vida de una persona menstruante, ya que supone un paso importante tanto en el desarrollo del cuerpo, como en el camino de dejar la etapa de la niñez para comenzar a transitar hacia la adultez. Todo parte con la pubertad, que se inicia entre los 9 y los 11 años, con el desarrollo de los botones mamarios. A esto le sigue la primera menstruación, que según cifras del INJUV, en Chile se da en promedio a los 12 años.

Un estudio elaborado recientemente por Kotex y Cadem dio a conocer que 61% de las jóvenes de 16 a 29 años se informa sobre la menstruación a través de internet, otro 51% con amigas, un 42% en redes sociales y solo un 32% habla de este tema con su familia. Si bien un 58% está interesada en hablar sobre menstruación y el 66% de ellas creen que el tema ya no es tabú, aún hay un 31% que sigue considerándolo así. Para Carolina Araya, Brand Manager de Kotex, es crucial que las familias se preparen y hablen abiertamente sobre este hito natural en el cuerpo y en la vida, de manera de no fomentar tabúes y estigmas en torno a la menstruación y construir una relación cómoda y saludable con el período.

“La primera regla es un acontecimiento sumamente importante en la vida, te cambia y te remueve a una edad muy temprana. Por eso es importante que se hable y se trate con naturalidad y transparencia. Desde Kotex trabajamos fuertemente para normalizar la menstruación, educar a la sociedad y eliminar tabúes, además de combatir también la desinformación” menciona la ejecutiva.

La compañía ha desarrollado acciones como ‘Normalicemos lo normal’, campaña que contó con la participación de Vesta Lugg en Chile y recibió un premio en Cannes. Ésta demostró que el proceso natural todavía puede ser sujeto a burlas, escándalo y tema de conversación. “Aún tenemos trabajo por delante para seguir derribando estigmas, y en esta cruzada es clave el acompañamiento y educación que las familias pueden darle a sus hijos desde una edad temprana” remarca Carolina Araya.

Respetemos este proceso y brindemos el apoyo necesario

Demostrar que la menstruación es un proceso natural y saludable en el desarrollo de la mujer es muy relevante para una niña. Por eso aquí dejamos algunas recomendaciones para preparar la llegada de la primera regla:

• Hablen sobre el proceso biológico. Es importante explicar por qué se produce el sangrado desde un punto de vista natural. No es necesario que los padres o tutores profundicen en detalles, simplemente pueden hablar sobre el desarrollo general. Por ejemplo, pueden mencionar que el sangrado ocurre debido a un proceso natural del cuerpo, como lo es la ovulación, y que es un proceso que se repite mes a mes.

• Crear un espacio de conversación libre, sin presiones ni prejuicios. Si lo desean, las familias pueden crear un diario o bitácora en el que se escriban preguntas que más tarde puedan responder con anotaciones o notas pequeñas. Esto puede minimizar la tensión de tener una conversación cara a cara. Lo importante es educar y no contribuir a los mitos y tabúes que estamos trabajando por eliminar.
  
• Evitar centrarse demasiado en los efectos asociados a la menstruación. Es mejor mantener las conversaciones sin alarmarse y sin enfocarse en aspectos como cólicos, dolores u otros efectos colaterales. Sin embargo, es importante que las personas y la familia estén informadas sobre los síntomas que acompañan este proceso para poder detectar tempranamente cualquier irregularidad o síntoma inusual.

Cuando llegue el día, es muy importante actuar con calma y proporcionar los suministros necesarios para que la primera menstruación pueda vivirse con tranquilidad, seguridad y como lo que es: un proceso natural. Una buena recomendación es tener siempre a la mano un pequeño kit con toallas higiénicas, protectores diarios y otros productos de higiene menstrual para llevar en el bolso o mochila y estar siempre preparados.