¿Cómo afectó la pandemia la salud musculoesquelética de los chilenos?

El impacto del sedentarismo, el aumento de peso y la falta de acceso a rehabilitación aún se sienten en la población. Especialista advierte sobre la necesidad de fomentar la actividad física y mejorar el acceso a tratamientos.

Incluso cinco años del inicio de la pandemia de COVID-19, los efectos del confinamiento aún se sienten en la salud musculoesquelética de los chilenos. La drástica reducción en los niveles de actividad física, el aumento del peso corporal y el impacto en la salud mental dejaron secuelas que impactaron en nuestra vida cotidiana.

Carolina Fuentes, kinesióloga y académica de la carrera de Kinesiología de la Universidad Andrés Bello, sede Concepción, señala que el confinamiento decretado en marzo de 2020 provocó una disminución de entre un 40% y un 60% en los niveles de actividad física. “Esto, combinado con el estrés y los cambios en la alimentación, contribuyó significativamente al deterioro de la salud musculoesquelética”, explica la especialista.

Entre las afecciones más reportadas durante y después del confinamiento se encuentra el dolor lumbar, el cual, según la evidencia, es la principal causa de discapacidad en el mundo. “Aunque su origen es multifactorial, la obesidad y los factores ocupacionales han jugado un rol clave en el desarrollo de esta condición”, indica Fuentes. Durante la pandemia, señala, la población chilena experimentó un aumento de peso superior al 10%, impulsado por la ansiedad, el estrés y la reducción de la actividad física.

Durante la pandemia, muchas personas con trastornos musculoesqueléticos preexistentes vieron agravada su condición debido a la falta de acceso a servicios de salud. “Los cambios en la prestación de servicios y la limitación de recursos hicieron que muchos pacientes no recibieran la atención necesaria. La telerrehabilitación emergió como una alternativa, pero su implementación fue limitada por barreras tecnológicas y económicas”, destaca Fuentes.

Algunos grupos presentan un mayor riesgo de desarrollar síntomas musculoesqueléticos. “La edad es un factor determinante, ya que con el envejecimiento aumentan los cambios degenerativos y la disminución de la capacidad funcional”, sostiene Fuentes. Además, la prevalencia es mayor en mujeres, quienes enfrentan barreras adicionales para la práctica de actividad física. “Los roles de género influyen en la gestión del tiempo, lo que hace que muchas mujeres prioricen responsabilidades familiares por sobre su bienestar físico”, agrega.

Otro factor relevante es la presencia de enfermedades crónicas. “Personas con diabetes mellitus, por ejemplo, tienen un mayor riesgo de padecer dolor musculoesquelético. Factores como la hiperglucemia y la obesidad pueden estar detrás de esta asociación”, puntualiza la kinesióloga. Asimismo, la obesidad aumenta la carga biomecánica sobre las articulaciones, favoreciendo la aparición de molestias y lesiones.

Al respecto, la especialista enfatiza la importancia de fomentar la actividad física y mejorar el acceso a la rehabilitación. “Es fundamental promover programas accesibles, incorporar pausas activas en el trabajo y fortalecer la telerrehabilitación para aquellos que no pueden acudir a un centro de salud”, sugiere. Además, considera clave impulsar campañas de concientización sobre la salud musculoesquelética, con el objetivo de prevenir y tratar estas afecciones de manera temprana.

El impacto del confinamiento en la salud musculoesquelética es un recordatorio de la importancia del movimiento en la vida cotidiana. “La actividad física es una medida preventiva frente a múltiples problemas de salud. A pesar de los desafíos, debemos trabajar en estrategias que permitan reducir las secuelas y mejorar la calidad de vida de la población”.